Ноябрь 1943 года. В Вырицу прибывает группа советских детей-сирот, которых фашисты размещают в здании бывшего пионерлагеря, цинично называемого приютом. Обстановка там ужасна: промозглый холод, постоянный голод, тяжелая работа, наказания за малейшее нарушение. Попытка бегства карается смертью. Но страшнее всего то, что здесь детей превращают в живые донорские резервы для нужд раненых немецких солдат.
И всё же, даже в этой безысходности, ребята находят в себе мужество: они поддерживают друг друга, не дают погаснуть надежде. Постепенно у них рождается решимость бороться за свободу. Сплочённые общим горем, юные узники принимают смелое решение — рискнуть жизнью ради побега.
